코로나19, 감기, 독감, 알레르기 비염의 차이를 알아보자

코로나19와 감기, 독감, 계절성 알레르기 비염은 호흡기 증상에서 유사점을 보인다. 하지만 각 질환의 원인과 증상은 다르기 때문에 이를 올바르게 파악하는 것이 중요하다. 이번 글에서는 이들 질환의 특징을 비교하여 이해를 높이고, 증상에 따른 대처법을 제시한다.

코로나19의 임상 증상

코로나19의 주요 증상은 발열, 기침, 피로감으로 나타난다. 특히 오미크론 변이는 기존의 변이와는 다른 양상을 보이며, 증상 발현 시간도 짧아진다. 2023년 기준으로 오미크론의 경우, 기침과 발열이 덜 나타나는 경향이 있으며, 인후통과 재채기가 더 흔하게 나타난다.

오미크론 변이는 노출 후 2~3일 이내에 증상이 나타난다. 인후통은 매우 특징적이며, 기침과 발열은 덜 흔하다. 반면, 피로감은 여전히 흔하게 나타나며, 후각 상실은 드물어졌다. 이러한 증상은 감기와 유사할 수 있으므로 주의가 필요하다.

델타 변이는 후각 상실이 뚜렷하게 나타나는 특징이 있다. 증상 발현에 걸리는 시간은 평균 4~5일로, 건조한 기침과 함께 콧물, 인후통, 발열과 호흡곤란이 동반되며, 피로감이 자주 발생한다. 델타 변이는 오미크론과 비교할 때 증상이 더 심각하게 나타날 수 있다.

코로나19는 SARS-CoV-2 바이러스에 의해 발생하며, 일반 감기는 주로 리노바이러스에 의해 발생한다. 두 질환은 증상에서 유사점을 보이지만, 그 강도와 지속 시간에서 차이를 보인다.

코로나19의 경우, 피로감과 근육통이 더 흔하게 나타나며, 설사와 구역 구토 등의 증상도 있을 수 있다. 일반 감기는 보통 3~10일 이내에 회복되지만, 코로나19의 경우 증상의 정도에 따라 회복 기간이 달라질 수 있다.

코로나19와 독감 모두 호흡기 질환이지만, 유발하는 바이러스가 다르다. 코로나19는 SARS-CoV-2, 독감은 인플루엔자 A, B 바이러스에 의해 발생한다. 두 질환의 증상은 비슷하지만, 코로나는 독감보다 더 심각한 합병증을 유발할 수 있다.

독감의 경우, 증상은 노출 후 1~3일 이내에 나타나며, 기침, 피로감, 인후통이 흔히 나타난다. 고열은 항상 있는 것은 아니지만, 상당수의 환자에게서 발생한다. 코로나19와 독감의 증상은 유사하므로, 독감 발생 여부는 유행 중인 상황에 따라 파악할 수 있다.

현재, 국내에서 독감 유행 정황은 없으므로 독감 유사 증상이 발생하면 코로나19를 우선적으로 의심하는 것이 바람직하다.

계절성 알레르기 비염은 바이러스에 의해 발생하지 않으며, 알레르겐에 대한 면역 반응으로 발생한다. 이는 코로나19와 유사한 증상을 보일 수 있지만, 몇 가지 차이가 있다.

계절성 알레르기 비염은 기침, 재채기, 콧물 등의 증상이 흔하게 나타나며, 고열이나 근육통은 없다. 인후통도 드물게 발생한다. 코로나19와 비교했을 때, 알레르기 비염은 호흡곤란을 일으키지 않으며, 항히스타민제와 비강 스테로이드 스프레이로 치료할 수 있다.

인후통이 심하게 나타나는 경우 코로나19 감염을 시사할 수 있으며, 구역 구토나 설사 등의 소화기 증상은 알레르기 비염에서는 발생하지 않는다.

각 질환의 특징을 요약하면 다음과 같다.

질환	증상 발현 시간	증상 중증도	증상 지속 기간	접촉력
코로나19	2~14일	무증상 ~ 심각	다양	있음
독감	1~3일	심각	5~7일	있음
일반 감기	1~3일	경미	4~10일	있음
알레르기 비염	점진적	경미	다양	없음

코로나19는 최근 대유행으로 인해 감별이 중요하다. 인후통이 심각하고 증상이 호전되지 않는다면 코로나 검사를 고려하는 것이 좋다.

오늘의 정보가 유익했기를 바라며, 건강한 하루 되시기 바란다.